Celebrare e sostenere le donne è uno dei valori fondanti di DeMellier, non solo nella Giornata Internazionale della Donna ma ogni giorno. Oltre alla nostra iniziativa permanente con SOS Villaggi dei Bambini, che supporta donne e bambini, nel corso degli anni abbiamo promosso diverse cause femminili, tra cui il Malala Fund. Oggi incontriamo Lena Alfi, Chief Development Officer del Malala Fund, per discutere dell'educazione delle ragazze e del suo impegno nel supporto alle donne.
Dobbiamo sempre celebrare i successi delle donne e lavorare per un mondo più giusto ed equo.
Ci parli di lei
Mi chiamo Lena Alfi e sono Chief Development Officer presso il Malala Fund, dove coordino un team straordinario dedicato alla raccolta fondi per l'educazione delle ragazze. Insieme, instauriamo partnership con individui, aziende e fondazioni che condividono la passione per garantire a tutte le ragazze l'opportunità di apprendere e guidare. Sono siriana, madre di due figli, laureata in storia dell'arte e relazioni internazionali presso l'Università della California del Sud e ho conseguito un master in sviluppo umano globale alla Georgetown University. Ho dedicato gran parte della mia carriera alle cause di donne e bambini, una missione che mi sta profondamente a cuore.
Ci parli di più su Malala Fund e sull'importante lavoro che svolgete.
Garantire a ogni ragazza la possibilità di studiare per 12 anni potrebbe sbloccare fino a 30 trilioni di dollari di crescita economica globale. Le ragazze con un'istruzione secondaria diventano donne più propense a partecipare in condizioni di parità al mercato del lavoro, a condurre vite più sane e produttive e a essere decisori nelle loro famiglie e comunità. Le ricerche di Malala Fund dimostrano che educare le giovani donne può anche contribuire a prevenire guerre, migliorare la salute pubblica e persino mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Nonostante questi benefici, oltre 130 milioni di ragazze sono escluse dalla scuola. Malala Fund si impegna a rimuovere gli ostacoli che le trattengono. Che si tratti di contrastare il matrimonio infantile, finanziare l'istruzione o combattere la discriminazione, il nostro team opera in tutto il mondo per sfidare sistemi, politiche e pratiche, affinché più ragazze possano apprendere. Lo facciamo investendo in attiviste locali, facendo pressione per la responsabilità dei leader e amplificando le voci delle ragazze.
In che modo lavorare per Malala Fund si collega alla sua storia personale?
Ho iniziato a lavorare nel campo dell'educazione molto prima di entrare in Malala Fund. Nel mio precedente incarico presso il Middle East Children’s Institute, mi occupavo di fornire istruzione di recupero ai rifugiati siriani in Giordania. Essendo io stessa siriana, è una causa a cui tengo profondamente, e sapevo che Malala Fund lavorava con rifugiati siriani in Libano e Turchia. Ma quando ho scoperto l'approccio localizzato di Malala Fund nella concessione di sovvenzioni, ho capito che volevo farne parte. Malala Fund riconosce che esistono già leader e attivisti dell'educazione straordinari, profondamente radicati nelle loro comunità, che guidano progetti per l'istruzione delle ragazze. Per promuovere un cambiamento più ampio, queste persone necessitano di maggiori finanziamenti e di una rete di supporto più solida. Malala Fund offre proprio questo.
Qual è stato il momento di maggior orgoglio nella sua carriera da donna?
La scorsa settimana, mio figlio di tre anni ha avuto qualche giorno di pausa dalla scuola. Sebbene io vada in ufficio solo sporadicamente, dovevo partecipare a una riunione. Mio marito e mio figlio stavano giocando e, mentre uscivo di casa, mio figlio mi ha detto: "Grazie per andare a lavorare, mamma! Ci vediamo dopo." Conciliare lavoro e due bambini piccoli può spesso risultare travolgente. Momenti come questo mi riempiono di orgoglio, perché so che i miei figli cresceranno credendo che le donne possano e debbano realizzare ciò che desiderano nella vita. Che scelgano di lavorare, restare a casa o qualsiasi altra via, le donne possono eccellere. E in ogni caso, possono essere madri, amiche, colleghe, compagne, leader, sorelle e figlie straordinarie.
Qual è stata la sfida più impegnativa nel suo ruolo presso Malala Fund?
La parte più difficile del mio lavoro è cambiare la narrazione sulle soluzioni per l’educazione delle ragazze. Esiste un’idea superata secondo cui per far studiare più ragazze basta costruire più scuole e concentrarsi sull’iscrizione. Ma sappiamo che le barriere che le ragazze affrontano sono molto più sistemiche. Per risolvere i problemi reali che impediscono loro di andare a scuola, serve un’azione di advocacy a livello globale e nazionale. Abbiamo bisogno che i leader di tutto il mondo sviluppino e attuino politiche più efficaci per le ragazze. Le comunità devono riconoscere il valore del loro potenziale. E servono più leader che ascoltino le voci delle ragazze che rappresentano.
Perché ritieni importante celebrare la Giornata Internazionale della Donna?
La Giornata Internazionale della Donna ci offre l’occasione di celebrare la forza delle donne e ricordare al mondo quanto ancora dobbiamo fare per raggiungere la parità di genere. Ma questo deve essere un dialogo continuo. Dobbiamo sempre celebrare i successi femminili e lavorare per un mondo più equo. E se vogliamo un futuro in cui più donne guidino l’innovazione, occupino ruoli di leadership e governo o dirigano aziende, dobbiamo dare priorità all’educazione delle ragazze.
C'è qualcuno che ti ha ispirato o ti ispira nella tua carriera?
