¿Cómo se llama su abuela?
Annie Frankenhuis-Cohen

¿Cuál es su historia?
Mi abuela, Annie, creció como hija de agricultores en el norte de los Países Bajos. Su madre falleció cuando ella era joven, por lo que las cuatro hermanas debían ayudar en la granja. Mi bisabuelo advirtió que Annie tenía gran habilidad para las matemáticas y le enseñó a llevar la contabilidad.

En sus veinte años, mi abuela conoció a su esposo Sam y se trasladó a Ámsterdam, donde él tenía una pequeña tienda de baños. Ella se encargaba de la contabilidad y lograron abrir un segundo establecimiento mientras criaban a su primer hijo, Joop. A comienzos de los años treinta, Sam enfermó y falleció tras una breve dolencia. En su lecho de muerte, mi abuela prometió continuar el negocio que habían construido juntos. Tenía solo 23 años: viuda, madre soltera, al frente de dos empresas y enfrentando un antisemitismo creciente en los Países Bajos y Europa.

Trasladó el negocio al este de los Países Bajos, donde contaba con una sólida red de contactos. Con el crecimiento de la empresa, necesitaba un equipo más amplio y buscaba un Jefe de Compras y Ventas; fue entonces cuando conoció a Eduard, mi abuelo, el amor de su vida. Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, contrajeron matrimonio en secreto, pues los alemanes ya prohibían las bodas entre judíos. Para aumentar las probabilidades de supervivencia familiar, mis abuelos se ocultaron en el campo, lejos de sus hijos, quienes fueron acogidos por familias cristianas. Mi abuela extrañaba profundamente a sus hijos y, arriesgando su vida, pedaleaba durante horas en la noche con documentos falsos para verlos siempre que podía, enfrentándose al peligro de ser descubierta y deportada.

Después de la guerra, las circunstancias fueron difíciles. Mis abuelos se reunieron con sus hijos tras el conflicto. La empresa había sido saqueada por los alemanes, quienes se habían apoderado de su hogar original y se negaban a abandonarlo. Mi abuelo tuvo que enfrentarse a ellos para recuperar la casa, ya que la policía, aún impregnada de antisemitismo tras la liberación, se negó a intervenir.

Annie percibió de inmediato una oportunidad en un país devastado; las casas debían ser reconstruidas y la demanda de baños era creciente, aunque escaseaban los materiales de construcción. Contactó con los principales arquitectos y gobiernos municipales, cerrando importantes contratos para proyectos de edificación. Junto a mi abuelo Eduard, dirigió un negocio en rápido crecimiento que brindó empleo a cientos de personas.

Tras la guerra, tuvieron dos hijos más y una hija. Mi abuela era una apasionada del arte, la música y la moda, siempre apoyando a jóvenes artistas y músicos, y luciendo prendas de alta costura. También dedicó gran parte de su vida a la filantropía, fundando un hogar para ancianos judíos en su ciudad natal. Acogió refugiados en su propio hogar, principalmente músicos clásicos, ayudándoles a reconstruir sus carreras en los Países Bajos. Fue condecorada por la Reina de los Países Bajos en reconocimiento a sus esfuerzos.

Mi abuela y mi abuelo fueron una pareja poderosa, complementándose mutuamente, con un sentido del humor extraordinario y enamorados hasta el final. Ella alcanzó la impresionante edad de 96 años, dejando atrás a sus cinco hijos y diecinueve nietos.

¿Qué le ha enseñado su abuela?
Mantenga siempre la mirada en el futuro; por muy difíciles que sean los momentos, hay tiempos brillantes por venir.

¿De qué manera su abuela es una inspiración para usted y para los demás?
Ser una empresaria y emprendedora excepcional en su época la convirtió en un modelo a seguir para mí, mi familia y los numerosos empleados de la empresa. Lo que más admiro es que logró todo esto siendo CEO de una gran compañía y una madre dedicada de cinco hijos, luchando por la comunidad judía y los creativos.

Inspiró a otros, incluyéndome a mí, a descubrir la alegría y la belleza en las artes y la moda. Creó un mundo exquisito para sí misma, con una gran casa repleta de arte moderno y antigüedades. Siempre impecablemente vestida y lista para una celebración. Era un universo mágico, organizando conciertos y conferencias en su hogar, cenas con mesas exquisitamente preparadas, fiestas animadas y vacaciones familiares. Admiraba también su espíritu deportivo, con pasión por la equitación, el esquí y la conducción, siempre manteniendo su elegancia de dama.

Tras su fallecimiento, donó su cuerpo a la ciencia y, después de la ceremonia, nos reunimos en su antigua casa, donde su mejor amiga organizó una gran cena para todos los hijos y nietos, con la mesa dispuesta tal como ella hubiera querido. Con hermosos manteles damasco, porcelana, flores y cubertería. Recuerdo que todos compartíamos anécdotas sobre mi abuela, una mujer de gran carácter, y reíamos y llorábamos sin cesar; fue un momento tan hermoso que deseé envolverme en él para siempre. Decidí dedicar mi colección de graduación a ese instante, confeccionando prendas literalmente a partir de sus antiguos manteles, su vestuario y su cubertería. No estaría donde estoy hoy sin mi maravillosa abuela.

Díganos una palabra con la que describiría a su abuela.
Fuerte

¿Cómo se llama su madre?
Jane Han

¿Cuál es su historia?
Mi madre nunca fue considerada una "buena madre" según la cultura tradicional china, ni siquiera una "buena mujer", pues siempre tomó decisiones distintas a las de sus contemporáneos. Nacida en los años 70 en un pequeño pueblo, su historia comienza cuando renunció al "mejor empleo" en una empresa estatal, el sueño de todos. En cambio, se trasladó al sur de China y decidió emprender su propio negocio, desafiando las objeciones de familiares y amigos. Al mismo tiempo, se divorció sin vacilar y asumió su papel de "madre soltera".

En los años 2000, se la reconocía más como una empresaria exitosa que como una "buena madre" dedicada exclusivamente al cuidado de sus hijos en el hogar.

Ha pasado por varios divorcios y, aun como madre soltera, persiste con valentía en la búsqueda de su propio amor, sin importar las opiniones ni juicios de quienes la rodean. Siempre ha sido una mujer valiente, laboriosa y tenaz, que nunca sigue ciegamente y se expresa con audacia. Fue su perseverancia la que la forjó en la persona que es hoy.

¿Qué le ha enseñado su madre?
Ser audaz y enfrentar los desafíos, ser fiel a uno mismo y no permitir que nadie ni nada te limite.

¿De qué manera su madre es una inspiración para usted y para los demás?
En mi madre percibo una fuerza femenina imponente. Puede que no haya tenido la convicción plena de ser una mujer independiente, pero esa energía está presente. Como persona decidida y siempre llena de confianza, parece que nada puede detenerla, lo que me inspira y motiva constantemente.

Díganos una palabra con la que describiría a su madre.
Extraordinaria

¿Cuál es el nombre de su madre?
Lindsay Keswick

¿Cuál es su historia?
Mi madre nació en la Gran Bretaña de los años 60. Hija mediana, con un hermano mayor y una hermana menor, creció en una familia solidaria y se trasladó al campo de Suffolk siendo joven. Solían hacer viajes familiares en caravana, recorriendo el Reino Unido y Europa durante las vacaciones escolares. Me encanta escuchar relatos de aquellos días, con juegos y apuestas entre ellos. Una de mis historias favoritas es la de mi abuelo perdiendo una partida y teniendo que correr desnudo alrededor de la caravana.

Dotada de una inteligencia natural, mi madre se esforzó en sus estudios y accedió a la universidad para cursar Derecho y Lenguas, eligiendo sueco y alemán. Durante su año en el extranjero residió en Estocolmo y Berlín, viviendo en esta última durante la Guerra Fría, cuando la capital alemana estaba dividida entre Alemania Occidental y Oriental. Visitamos Berlín cuando mi hermana y yo éramos pequeñas, y quedé fascinada por las historias que mi madre compartía sobre su estancia allí. Tras la universidad, ingresó en la Facultad de Derecho, donde conoció a mi padre; tenían un plan de asientos asignados y ella y él se sentaban uno junto al otro.

Mis padres vivieron y trabajaron en Londres durante varios años antes de que yo naciera, y dos años después llegó mi hermana. Mi madre trabajaba en grandes despachos de abogados, pero deseaba un cambio profesional y pasar a trabajar en el sector privado. Encontró el empleo de sus sueños como Directora Legal de una empresa FTSE 250, y nos trasladamos a Suffolk, a solo 4 millas del lugar donde ella creció y donde vivían mis abuelos. Mi padre dejó su trabajo para dedicarse a cuidar de mi hermana y de mí, permitiendo que mi madre desarrollara su carrera; esta configuración familiar era muy poco común a principios de los 2000. Mis padres formaban un equipo excepcional, siempre comunicándose y asegurándose de que mi hermana y yo contáramos con el mejor apoyo y las oportunidades más exclusivas. Realizábamos viajes familiares por toda Europa, con la caravana a cuestas, tal como mi madre había hecho en su infancia. Fue una época inolvidable, creando recuerdos imborrables en familia.

Lamentablemente, esa burbuja se rompió en 2015 cuando a mi padre le diagnosticaron cáncer, y falleció ese mismo año. Mi madre fue admirable en todo momento, apoyando a mi padre, a mí y a mi hermana, manteniendo todo en marcha mientras seguía trabajando. Es una verdadera fuerza de la naturaleza, una mujer de carrera que equilibra la vida familiar. Ahora encarna una mezcla de mi padre y mi madre, cumpliendo ambos roles y siendo la mejor madre que alguien podría desear.

¿Qué le ha enseñado su madre?
A lanzarse, a explorar y a mantener la curiosidad por el mundo.

¿De qué manera su madre es una inspiración para usted y para los demás?
Ha seguido adelante tras la tragedia de perder al amor de su vida, mi padre, con una gracia y elegancia inigualables, siempre apoyando a quienes la rodean cuando lo necesitan. Mi madre ha forjado una carrera sólida, siendo al mismo tiempo la mejor madre para mí y para mi hermana, Beth. Cuando sea madre, deseo ser como ella: intrépida y magnánima, comprensiva y alentadora, amorosa y siempre presente.

Díganos una palabra con la que describiría a su madre.
Valiente