ご自身について少しお話しいただけますか？
私はニュージーランド出身で、現在は英国に定住しています。仕事では、SOS子ども村英国の最高経営責任者を務めています。また、ホームレス支援の慈善団体Crisisの理事も務めています。

SOS子ども村の背景と、あなたが携わる重要な活動について少しご説明いただけますか？
SOS子ども村は、子どもたちが安全で愛され、尊重されて育つために必要な絆を確保することに専念する世界的な組織です。愛情あふれる家庭環境、教育、良質な医療、そして仕事が人生の可能性にどれほど大きな違いをもたらすかを私たちは知っています。最も貧しく脆弱な子どもたち、その家族、地域社会と共に歩み、その実現を支援しています。

SOS子ども村での活動は、あなたの個人的な物語とどのように結びついていますか？
私はニュージーランド出身です。教育、医療、雇用、平和、安定といった機会を享受できる時代と国に生まれたことに、深く感謝しています。両親は政治に関心を持っており、私は地球の反対側にあるこの小国の外の広い世界を意識して育ちました。そして何より、私たちは皆、どこにいても繋がっているということを知りました。私が初めてそれを実感したのは、10代の頃に参加した1980年代の反アパルトヘイト抗議活動でした。それは私の仕事や家庭での活動の原動力となり、今の世界情勢を鑑みると、かつてないほど重要な意味を持っています。

あなたがこの仕事で最も愛することは何ですか？
私がこの仕事で最も愛してやまないのは、出会うことができる並外れた女性たちです。彼女たちの物語とその活動こそが、すべての価値を生み出しています。先日、世界中のSOS子ども村のメンバーが集う国際会議で、シエラレオネのSOS子ども村代表、ソフィー・ンドンと話す機会を得ました。シエラレオネは世界でも最も性暴力やジェンダーに基づく暴力の発生率が高く、加害者を裁く国家機関は脆弱で、1990年代の10年に及ぶ内戦から未だに回復しきれていない医療体制を抱えています。ソフィーと彼女のチームは、SOS子ども村のプログラムに参加する少女や若い女性たちを日々守り、自己防衛の知識と手段を授け、加害者を追及する際には共に行動しています。時に圧倒的な困難に直面しても、彼女の変革への信念は揺るぎません。

あなたのキャリアにおける女性としての最も誇り高い瞬間は何ですか？
SOS Children's Villagesにおいて、私たちの多くのプログラムの効果は、教育者、医療従事者、ケア提供者、起業家としての女性たちの働きによってもたらされます。女性はしばしば、コミュニティの変革を最も積極的かつ声高に求める存在ですが、周囲の権力構造はしばしば彼女たちの声を希薄化し、権利を奪います。数年前、ザンビアのチパタで、複数の女性が共同で運営する製粉事業のグループに出会う機会に恵まれました。彼女たちは地域の家族にとって小麦粉の供給をより確実かつ手の届くものにし、小規模な相互信用制度を運営し、事業をゆっくりとではありますが拡大するに足る余剰収入を生み出しています。私たちは委員会として事業を運営する難しさについて語り合いました。ある方が、十分に積極的な役割を果たさなかった二人の委員を除名したと話しました。実はその二人は委員会で唯一の男性で、私たちは皆大いに笑い合いました。それは真のつながりの瞬間であり、女性がこの小さな形でさえも力を発揮する姿を目の当たりにしたのです。私は彼女たちの事業成長を支援できたことを誇りに思うと同時に、変革が真にどこでどのように起こるのかという示唆に謙虚な気持ちになりました。

ビジネスにおける成功した女性リーダーの条件とは何でしょうか？
私の成功にとって最も重要なことは、優れた人々と共に働くことでした。成功や優れたリーダーシップの定義は、以前よりもはるかに繊細で多面的になっていると思います。もはや、スーパースターの孤高の存在が去った瞬間に組織が迷走する時代ではありません。あなたがもたらす持続的なポジティブな変化、いわばレガシーこそが成功を定義します。そしてそれを成し遂げるには、良い仕事をする権限を与えられた優れた人材が必要です。結局のところ、あなたの価値は共に働く人々の質によって決まるのです。

仕事と私生活のバランスをどのように保っていますか？
SOS Children’s Villagesには素晴らしいチームがあり、信頼に基づいてそれぞれが良い成果を出すために必要なことを行い、その成果に対して責任を持ち、明確なコミュニケーションラインが築かれています。これにより、適切なタイミングで適切なことに関わることができ、週末や休暇中に離れていてもすべてが円滑に機能していると確信できます。また、組織としては、仕事外での家族やその他の責任、あるいは単に別の場所にいる必要があるなど、仕事と私生活のバランスが取れない時期について明確にすることを奨励しています。私たちは柔軟性を最大限に発揮し、仕事と私生活のバランスを双方にとって最適な形で取り戻せるよう支援しています。

DeMellierとのパートナーシップにおけるハイライトは何でしたか？
DeMellierはSOS Children’s Villages UKの最も長く続く企業パートナーの一つであり、設立当初から支援を続けています。パートナーシップは時と共に進化し、寄付額は年々大幅に増加しました。DeMellierは揺るぎない献身を示し、『A Bag, A Life』イニシアチブは一貫して強いメッセージを発信し続けています。ソマリア、ザンビア、リベリア、そして現在はセネガルに至るアフリカ各地の何千もの子どもたちと若者たちの人生に影響を与えています。

Seven Women, Seven Causesキャンペーンは特に印象的でした。Mireiaは自身のLIFEトートの売上の一部を、特に心に近いSOS Children’s Villagesに寄付することを選びました。

DeMellierを一言で表すと？

目的。それがDeMellierとSOS Children’s Villagesが強固なパートナーシップを築く理由です。