Bitte erzählen Sie uns ein wenig über sich.
Ich komme ursprünglich aus Neuseeland und habe mich seitdem hier im Vereinigten Königreich niedergelassen. Beruflich bin ich Geschäftsführer von SOS-Kinderdorf UK. Ich bin außerdem Treuhänder bei Crisis, einer Wohltätigkeitsorganisation für Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind.

Bitte erläutern Sie uns etwas über den Hintergrund von SOS-Kinderdorf und die wichtige Arbeit, die Sie leisten.
SOS-Kinderdorf ist eine weltweite Organisation, die sich dafür einsetzt, dass Kinder die Bindungen haben, die sie brauchen, damit sie sicher, geliebt und respektiert aufwachsen können, was für den Start jedes Kindes ins Leben von entscheidender Bedeutung ist. Wir wissen, welchen Einfluss ein liebevolles familiäres Umfeld, der Schulbesuch, eine gute Gesundheitsversorgung und ein Job auf die Lebenschancen eines jeden haben, und wir arbeiten mit einigen der ärmsten und am stärksten gefährdeten Kinder, ihren Familien und Gemeinschaften zusammen, um dabei zu helfen, dies zu erreichen.

Was hat die Arbeit für SOS-Kinderdorf mit Ihnen und Ihrer persönlichen Geschichte zu tun?
Ich komme ursprünglich aus Neuseeland. Ich bin unglaublich dankbar, dass ich in einer Zeit geboren wurde und aus einem Land komme, in dem ich die Möglichkeiten nutzen konnte, die sich mir boten: Bildung, Gesundheit, Beschäftigung, Frieden, Stabilität. Meine Eltern waren politisch so engagiert, dass ich mit dem Bewusstsein aufgewachsen bin, dass die weite Welt rund um dieses kleine Land auf der anderen Seite des Planeten existiert und dass wir alle mit jedem und überall verbunden sind. Meine erste Erfahrung damit machte ich als Teenager, als ich in den 1980er Jahren an Anti-Apartheid-Protesten teilnahm. Es hat mein Leben bei der Arbeit und meinen Aktivismus zu Hause inspiriert. Und angesichts dessen, was gerade in unserer Welt passiert, ist es für mich wichtiger denn je.

Was liebst du am meisten an deinem Job?
Das, was ich an meinem Job am meisten liebe, sind die ganz außergewöhnlichen Frauen, die ich treffen darf. Ihre Geschichten und ihre Arbeit machen es lohnenswert. Bei einem kürzlichen internationalen Treffen aller SOS-Kinderdorf-Mitglieder aus der ganzen Welt hatte ich die Gelegenheit, mit der Leiterin von SOS-Kinderdorf in Sierra Leone, Sophie Ndong, zu sprechen. Sierra Leone hat eine der höchsten Raten sexueller und geschlechtsspezifischer Gewalt weltweit, schwache nationale Institutionen, um Straftäter zur Rechenschaft zu ziehen, und ein Gesundheitssystem, das sich nie von dem zehnjährigen Bürgerkrieg in den 1990er Jahren erholt hat. Sophie und ihr Team arbeiten Tag für Tag daran, Mädchen und junge Frauen in den SOS-Kinderdorf-Programmen zu schützen, sie mit dem Wissen und den Werkzeugen auszustatten, um sich selbst zu schützen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, wenn sie Täter zur Rechenschaft ziehen. Sie ist trotz manchmal überwältigender Widrigkeiten entschlossen, aber ihr Glaube an Veränderung ist stark.

Was war der Moment, auf den Sie als Frau in Ihrer Karriere am stolzesten waren?
Bei den SOS-Kinderdörfern wird die Wirkung der meisten unserer Programme durch die Mitarbeit von Frauen erzielt, sei es als Erzieherinnen, im Gesundheitswesen tätige Frauen, Betreuerinnen oder Unternehmerinnen. Frauen sind oft die aktivsten und lautstarksten, wenn es darum geht, Veränderungen in Gemeinschaften zu fordern, auch wenn die Machtstrukturen um sie herum ihre Stimmen häufig schwächen oder ihnen das Wahlrecht entziehen. Vor ein paar Jahren hatte ich das Privileg, in Chipata in Sambia eine Gruppe von Frauen zu treffen, die gemeinsam eine Getreidemühle betreiben. Sie konnten die Verfügbarkeit von Mehl für Familien vor Ort zuverlässiger und zugänglicher machen, ein kleines Kreditsystem auf Gegenseitigkeit betreiben und genug überschüssiges Einkommen generieren, um ihr Geschäft, wenn auch langsam, auszubauen. Wir sprachen über die Herausforderungen, ein Unternehmen als Ausschuss zu führen. Jemand erwähnte, dass zwei Ausschussmitglieder entlassen werden mussten, die keine ausreichend aktive Rolle gespielt hatten. Es stellte sich heraus, dass diese beiden Mitglieder die einzigen Männer im Ausschuss waren, und wir haben alle wirklich viel gelacht. Es war ein echter Moment der Verbundenheit und des Erlebens, wie Frauen ihre Macht selbst auf diese kleine Weise an sich reißen. Ich war stolz darauf, wie wir die Gruppe dabei unterstützt haben, ihr Geschäft auszubauen, war aber auch beeindruckt von dem Beispiel, wo und wie Veränderungen wirklich zustande kommen.

Was zeichnet eine erfolgreiche weibliche Führungskraft in der Wirtschaft aus?
Das Wichtigste für meinen Erfolg war die Zusammenarbeit mit guten Menschen. Ich denke, wir haben eine viel differenziertere Definition von Erfolg und guter Führung als früher. Es geht nicht mehr nur um den einsamen Superstar, dessen Organisation in dem Moment, in dem er oder sie die Organisation verlässt, die Orientierung verliert. Die dauerhafte positive Veränderung, die Sie bewirken, Ihr Vermächtnis, wenn Sie so wollen, ist das, was Ihren Erfolg ausmacht. Und wenn Sie das tun wollen, brauchen Sie gute Leute, die befähigt sind, gute Arbeit zu leisten. Sie sind wirklich nur so gut wie die Menschen, mit denen Sie arbeiten.

Wie bringen Sie Ihre Arbeit und Ihr Privatleben unter einen Hut?
Wir haben ein großartiges Team bei SOS-Kinderdorf, das auf dem Vertrauen basiert, dass jeder tut, was er tun muss, um gute Ergebnisse zu erzielen, auf Verantwortung für diese Ergebnisse und auf klaren Kommunikationswegen. Das bedeutet, dass ich sicher sein kann, dass ich zur richtigen Zeit für die richtigen Dinge eingesetzt werde und dass ich am Ende der Arbeitswoche oder in den Urlaub zurücktreten kann und weiß, dass alles so funktioniert, wie es sollte . Als Organisation ermutigen wir die Menschen auch, sich über Zeiten im Klaren zu sein, in denen sie Arbeit und Privatleben nicht vereinbaren können, weil sie ausserhalb der Arbeit etwas tun müssen – seien es familiäre oder andere Verpflichtungen oder einfach nur das Bedürfnis, aus irgendeinem Grund woanders zu sein dieser besonderen Zeit. Wir tun unser Möglichstes, um flexibel zu sein und Menschen dabei zu unterstützen, Beruf und Privatleben wieder in eine für uns beide richtige Balance zu bringen.

Was waren einige Höhepunkte während der Partnerschaft mit DeMellier?
DeMellier ist einer der ältesten Unternehmenspartner von SOS-Kinderdorf Großbritannien und unterstützt uns seit der Gründung. Die Partnerschaft hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt und der Betrag, der uns gespendet wurde, ist jedes Jahr enorm gewachsen. DeMellier blieb unerschütterlich engagiert und die Initiative „Eine Tasche, ein Leben“ blieb stets eine starke und konstante Botschaft. Das Leben Tausender Kinder und Jugendlicher in ganz Afrika, aus Somalia, Sambia, Liberia und jetzt auch Senegal, ist betroffen.

Ein besonderes Highlight war die Kampagne „Sieben Frauen, sieben Ursachen“. Mireia liegt SOS-Kinderdorf besonders am Herzen, um vom Verkauf ihrer LIFE-Tasche zu profitieren.

Beschreiben Sie DeMellier in einem Wort.

Zweck. Aus diesem Grund besteht zwischen DeMellier und SOS-Kinderdorf eine so starke Partnerschaft.